健康で美しい猫を育てる
ブリーダーたち

チンチラペルシャとペルシャ猫とエキゾチック。全部で30頭ぐらい飼育していて、チンチラが一番多いです。

ペルシャ猫の中でも特殊なカラー（毛色）を指した猫ちゃんで、その中でもチンチラ特有の可愛らしさを持った顔や緑の目が魅力的な猫種です。チンチラシルバー、シェーデットシルバーやチンチラゴールデンなどが代表的なカラー（毛色）として挙げられ、性格も明るくて穏やかです。
顔も耳も、体もぜんぶまん丸くて、全てが「かわいい」を表現している猫種だと思います。ショースタンダードにも「かわいい見た目」ということが条件に入っているほどです。

いつかは新しい飼い主さんの元に旅立つ子たちなので、子猫の時から積極的に人と関わることでなるべく警戒心のない子に育つよう、意識しています。特にチンチラは手をかけて育てるのが楽しい猫種なんです。手がかかるからこその可愛さがあります。

チンチラは、被毛がとても柔らかくてもつれやすいので、定期的なシャンプーやお手入れが必要な猫ちゃんです。なので、小さいころから洗っているのですが、うちの子猫たちは浮くんですよ、バスタブで。ぷかぷか浮きながら、「お風呂は気持ちいいですね」ってやっています（笑）人を素直に信頼してくれるのもチンチラの魅力ですね。

愛情たっぷりに育てられている猫ちゃんたち

猫は小さい頃の経験に影響されるので、子猫の時期に人を信頼して完全に身を預けるようになれば、お世話する人が変わっても人への信頼は変わらないと思います。

ケアの技術は、ブリーダーの諸先輩方に教えていただきました。あとは、キャットショーに行ってジャッジ（審査員）のハンドリングを見ながら、猫ちゃんを落ち着かせる技術を覚えました。プロ中のプロの方たちの猫ちゃんの扱い方・とどめ方を、暇さえあれば、他の猫種でもずっと見て、動画を撮ったりしました。ショーから帰ってきたら、見返したりもしていました。

猫種によってそれぞれ違いがあります。私はサロンでいろんな猫種を洗うので、自分が飼育している以外の猫種、特に短毛の猫ちゃんは、キャットショーで性格などの特徴も含めて観察していました。
体形や動き方が違うじゃないですか。だから、猫ちゃんが嫌じゃない抱き方とか、猫ちゃんが身を預けてくれる抱き方も違うと思うんです。その猫種を飼育しているブリーダーさんたちに直接教えていただいたりもしています。

脇の下に手を入れてみると…こんな風に身を預けるはずなんです。そしてお尻に手を添えてあげると、ぴったりはまって抱かれてくれます。

性格の面でも、全く違うと思います。チンチラは比較的性格がきついと言われている猫種なんです。サロンをやる中でいろいろな猫ちゃんと接していて、確かにペットタイプのチンチラには、気が強い性格の子もいます。"最強のチンチラ"って呼ぶぐらい。でも、ショータイプの子たちはおっとりとした子が多いですし、とても飼いやすいです。キャットショーでは、知らない場所に行って知らない人に触られるので、ショーに参加する猫ちゃんはそういうことが平気な性格の子がほとんどです。

もちろん育て方もありますけど、猫ちゃんの持つ性格は遺伝が大きいと考えています。穏やかな血統の猫ちゃんは、激しく怒ったり攻撃したりする子はほとんどいません。気性が荒かったりする猫ちゃんは、その子自身もとてもストレスを抱えてしまいます。だからこそ、穏やかで人と暮らすのに適した気質の子をブリードしていくことも、ブリーダーとして重要な役目だと思っています。

今ネットや本で語られている情報は、どんな猫ちゃんを想定した情報なのか分からない場合や、自分の飼っている猫には当てはまらないということもあるかと思います。ひとくちに「猫」といっても、育った環境や猫種によって全く違います。自分の飼育している猫ちゃんや異なる猫種の性質を知ってもらうことで、それぞれその子に合った育て方や環境を整えてあげられたらと思います。